Helt siden bluesen ble brukt som underholdning har kvinnelige sangerinner ledet an og satt et markant stempel på sjangeren. Bluesen hadde de første svarte kvinnestemmene som ble presset på vinyl i USA, som senere spredde seg til resten av verden. Talentfulle artister som Ma Rainey og Etta James banet vei for fremtidige generasjoner og plantet frø som senere ble til soul og R&B. Det har imidlertid ikke alltid vært så enkelt å være en kvinnelig bluessanger. Motstanden har vært hard og nærmest umenneskelig.
Ettersom disse kvinnene rett som det var fikk innpass og spillejobber på steder som kun var forbeholdt menn, ble de ofte sett på som en trussel. I begynnelsen var det helt uhørt at fattige svarte kvinner skulle få tilgang til og synge på noen av USAs flotteste casinoer, men etter hvert som tiden gikk, ble dette et vanligere syn. I dag spilles det fortsatt blues av den gamle sorten på casinoer og i flere moderne nettcasinoer med tema fra USA på 1920 – 1930 tallet, som blant annet er å finne hos https://www.nye-casinoer.org/ hvor man i bakgrunnen kan høre velkjente bluestoner fra sangerinner som Bessie Smith og Mamie Smith. Vi skal nå se litt nærmere på tre av de mest annerkjente, kvinnelige bluesartistene.
Bessie Smith
Bessie ble fort kjent for sin rike og uttrykksfulle stemme da hun startet sin sangkarriere i 1923 og oppnådde internasjonal stjernestatus på svært kort tid. Når vi i dag lytter til Bessies låter, til tross for den dårlige lydkvaliteten, kan man merke på kroppen hvor mye energi hennes trollbindende stemme utstråler. Dessverre døde hun så altfor tidlig i en bilulykke, men låtene hennes kommer aldri til å forsvinne.
Ma Rainey
Ma Rainey var også en fremtredende figur i den første bølgen av kvinnelige bluesartister. Hennes rå og dypt inntrengende stemme har gitt inspirasjon til mange etterkommere hvor det mest kjente eksempelet på akkurat dette er Elvis Presleys tolkning av «See-See Rider». Ma spilte også inn og jobbet mye sammen med Louis Armstrong. Ma Raineys ville livsstil endte dessverre i en brå slutt, da hun døde av et hjerteinfarkt kun 53 år gammel.
Ella Fitzgerald
Ella Fitzgerald vil for alltid bli husket for alle de magiske duettene hun hadde sammen med Louis Armstrong, men hennes 50 år lange karriere besto av så mye mer. Den rene og myke stemmen sikret henne ikke noe mindre enn 13 Grammy priser og dersom man lytter til albumet «These Are The Blues», er det umulig å ikke bli sjarmert av Fitzgeralds sjelfulle og perfekte tolkning. Utførelsen er så oppslukende at man lett kan drømme seg bort og bli fanget i en verden det er vanskelig å komme seg ut av.
Sluttord
Smith, Rainey og Fitzgerald er alle tre flotte, dyktige, kvinnelige bluesartister som uten tvil har satt dype spor i blueshistorien. Det finnes mange andre kvinner som også har bidratt med sitt for å kjempe seg gjennom en mannsdominert verden og løftet sjangeren til det høye nivået vi kjenner i dag. Uten disse sterke kvinnene er det ingen tvil om at blues og sjangere inspirert av blues ikke hadde hatt den samme statusen i dag, så derfor skal vi være evig takknemlige for deres innsats og pågangsmot.
